スティーブ・マックイーンが愛用していた英国の名門ニットブランド

1881年にスコットランド南西部のダンフリーズで創業された「MC GEORGE（マックジョージ）」。当時としては珍しかった女性の雇用により注目を集め、貴重な天然繊維から紡がれる最高級糸を使用したスコットランド伝統の木製編み機を用いたものづくりにより、傑出したニットメーカーとして広く知られる存在になります。大量生産時代の波にのまれ多くのニットメーカーが廃業する中、マックジョージは古いニットファクトリーを引き取り、頑なにスコットランド製のニットづくりを貫いています。

グレース・ケリーやスティーブ・マックイーンをはじめとするハリウッドの黄金期を支えた名優たち、政界のキーパーソン、サッカー界のスーパースター、マックジョージの顧客リストにはそうそうたる偉人たちがその名を連ねています。6代目ジェームズ・ボンドを演じたダニエル・クレイグもその中のひとりです。そして何より素晴らしいのは、彼らが着ていたニットの多くが今もなお当時のムードを保ったまま作られていることです。栄枯盛衰の激しい世の中にあって昔ながらの名品を受け継ぐことは容易なことではありません。由緒正しい伝統と華々しいスターたちに彩られたマックジョージのニットは正真正銘のマスターピースと言えるのです。

リラックス感溢れるショールカラーニットガウン「A0317/2/14」

ドレススタイルにもカジュアルスタイルにもよく馴染み、大人らしく装えることから支持を集めている「ショールカラーカーディガン」。4、5年前の大ヒット以後も人気が定着しており、すっかりワードローブの定番アイテムになりました。時代を超えて愛される不朽の名作を数多く揃えるマックジョージでは、フィッシャーマンズセーターと並んでショールカラーカーディガンがアイコンになっています。

ご紹介するのは、ロング丈のショールカラーカーディガン、いわゆる「ニットガウン」です。リラックス感溢れるロング丈が生み出すシルエットは、立ち姿を凛々しく見せ、スッキリとした縦長のシルエットを作り出します。ジャケットの上から羽織る場合、ジャケットの裾が完全に隠れるくらいの丈感となります。フロントボタンは無く、ウエストベルトのみというシンプルかつミニマルなデザインで、ベルトを結んでシルエットにメリハリをつけるか、ベルトを結ばずガバッと羽織るか、着方によって表情が180度変わり、幅広い着こなしを楽しむことができます。

凛としたイングリッシュリブのトラディショナルなデザインが印象的な一着ですが、その製法もまた昔ながらの伝統を継承したものです。超極細ウールとカシミヤをブレンドした糸を用い、しっかりと目を詰めて編み上げたローゲージニットは、10年、20年と着続けることを前提にしたもの。はじめのうちこそガシッとしていますが、時を経るほど柔らかく“育つ”ことが特徴です。往年の服好きなら“これぞ英国ニットだ！”と膝を打つでしょう。スコットランド伝統の木製編み機を用いているため、一日に作れるのはわずか5着程度。そう聞けば、いかに手間をかけて作られた一着であるかが理解できます。

このガウンを手にした瞬間、誰もがそのどっしりとした重量感に魅了されることでしょう。なんと重量は1300グラムオーバー。これでもかと言わんばかりの糸量でして、しっかり目が詰まっていて風を通さないのでアウターとしての役割をしっかり果たします。重たくて着づらいのでは、と感じるかもしれませんが、テーラードの技法を取り入れた仕立てになっているのでそこまで重さは感じません。リラックス感溢れるオーバーシルエットなので、ジャケットやブルゾンの上からでも無理なく着られます。スーツやセットアップの上にガウンを羽織るという上級者スタイルに挑戦しても面白いと思います。カジュアルに着こなす場合はシンプルにTシャツを合わせてください。ウールカシミヤならではの滑らかな肌触りなのでチクチクしませんし、襟と前立てを袋編みにしてボリューム感が与えられているので、シンプルなTシャツスタイルでもダントツお洒落に決まります。デザイン自体がシンプルなので、コーディネート次第で無限に可能性が広がります。なにも考えず、その日の格好にさっと羽織って外に出てきました、みたいな気負いのないスタイルだとしても、このガウンならさりげなくラグジュアリーな雰囲気を醸し出せます。

カジュアルはもちろん、キレイめ、モード、どんなスタイルにも合わせられ、いつもの着こなしを新鮮に見せることができるので、お値段以上の価値があると思います。手入れをしながら10年、20年と付き合っていきたい、そんな気持ちにさせてくれる名品ですね。

頑丈なだけじゃない。美しさや色っぽさを兼ね揃えた現代的なフィッティング

スコットランド生まれのマックジョージ。もちろん生産もスコットランドで行われていますが、デザインしているのはイタリア人です。数多くのメゾンでニットデザイナーとして活躍したロレンツォ・ボッレ氏が糸の選定から行っており、イタリア人ならではの感性を活かし“美しい見え方”にこだわって作り込んでいます。このため、これぞ英国ニットという頑丈な作りでありながら、美しさや色っぽさを兼ね揃えています。しっかり目が詰まった厚手のローゲージニットですが、身頃と袖で糸の本数を変えるなど工夫し、すっきり見えるよう緻密に計算されています。頑なにスコットランド製のニットづくりを貫きつつも、タフなだけじゃないところがいいですね。イタリア人のフィルターを通すことで英国ニットによくある野暮ったさが打ち消されているので、イタリアのニットブランドを愛用している方にも気に入って頂けると思います。マックジョージは国内代理店直営のストラスブルゴで展開されていますが、そのフィッティングの良さからクルチアーニに慣れ親しんだ方々からも支持されているそうです。

やや小さめの作りになっているので、当店では“ワンサイズアップ”をお勧めしています。タイトめに着たい方は普段どおりのサイズを、少しゆとりを持って着たい方はワンサイズアップしてください。

これぞ質実剛健です。凛としたイングリッシュリブの肉厚ローゲージニット

マックジョージでは、厳選された最高ランクの天然素材にこだわっています。このカーディガンには、メリノウールの中でも特に細い原毛を持つウルトラファインウールとカシミヤのブレンド素材が用いられています。これを14番手双糸に加工し、さらに三本撚り合わせ、スコットランド伝統の木製編み機でゆっくり編み上げたイングリッシュリブは、しっかり目が詰まっていて厚みがあるので驚くほど暖かいです。ゲージ数は「3」。前述したとおり、重量1300グラムオーバーという驚異の糸量でして、はじめのうちこそガシッとしていますが、時を経るほど柔らかく“育つ”ことが特徴です。10年、20年と着続けられる頑丈さは英国ニットの真骨頂です。昔ながらの素朴な英国ニットとは違い、ウールカシミヤならではの滑らかな肌触りなのでチクチクしません。超極細ウールの柔らかさ、心地いい弾力、そこにカシミヤの滑らかさが加わっているので、袖を通すと思わず顔がほころびますよ。

ちなみにこのカーディガン、編み上げた後、ドライクリーニングをして油分を抜き、さらには30度の温水で4分間洗いにかけて表面をふっくらと起毛させています。水洗い後は60度で約35分間の乾燥プロセスにかけ、手作業でネームを縫い付けようやく完成に至ります。ただでさえ生産効率が悪い木製編み機を用いているうえ、このように大変な手間をかけているため、一日に作れるのはわずか5着程度だそうです。これを知れば高いのが納得ですね。むしろ安く感じるくらいです。